PLATYCHELYS OBERNDORFERI
Article numérique
Edité par Encyclopædia Universalis - 2017
Platychelys oberndorferi est une espèce de tortue fossile qui vivait dans les mers il y a quelque 150 millions d'années, au Jurassique supérieur. Le premier fossile de cette espèce a été décrit par le paléontologue allemand Johann Andreas Wagner (1797-1861) au milieu de XIXesiècle. Depuis, plus d'une demi-douzaine de carapaces ont été mises au jour dans les sédiments marins jurassiques d'Allemagne et de Suisse, mais les autres éléments du squelette, tels que le crâne et les vertèbres, sont rares et donc très peu connus. L'étude approfondie de deux vertèbres cervicales de Platychelys oberndorferi, menée par une équipe internationale de chercheurs et publiée en 2017, montre que cette tortue pouvait plier son cou verticalement mais n'était pas capable de rétracter entièrement sa tête dans la carapace. Platychelys aurait acquis cette capacité pour capturer ses proies dans l'eau. Les tortues sont des reptiles à carapace. Elles ont développé un système de rétraction du cou à double pli pour
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