ÉMILE GUIMET (1836-1918)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Émile Guimet est né à Lyon le 2 juin 1836, dans une famille d'industriels. Son père, Jean-Baptiste, polytechnicien, dirigeait une usine de colorants à Fleurieu-sur-Saône, dans la banlieue lyonnaise ; il y produisait en particulier le bleu outremer artificiel, qu'il avait inventé et qui fit sa fortune, de sorte qu'il put développer ses entreprises. En 1855, il fonde avec quelques amis la Compagnie des produits chimiques d'Alais et de Camargue (P.C.A.C.), dans le Gard, qui prendra, en 1951, le nom de Compagnie Pechiney.On sait peu de choses de la formation de son fils Émile : il semble qu'il reçut son éducation dans le milieu familial, éducation qui lui donna, avec l'habitude du travail, une grande culture tant dans le domaine des sciences que dans celui des arts, en particulier la musique. Le 1er janvier 1860, son père lui confie la direction de son usine de Fleurieu ; Émile Guimet n'avait pas encore vingt-quatre ans et se lança dans cette nouvelle VIe sans grand enthousiasme. Cependant,