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JEAN BENOÎT DÉSIRÉ COCHET (1812-1875)
Article numérique
Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Archéologue normand, l'abbé Cochet s'est surtout attaché à l'étude des nécropoles datant d'une période comprise entre le ~ ier siècle et le XIIIe siècle. Il est l'un des précurseurs de l'archéologie mérovingienne.Né à Sanvic, dans la banlieue du Havre, dans une famille modeste, Jean Benoît Désiré est remarqué pour son intelligence par un prêtre du Havre qui le fait entrer au séminaire. Ordonné en 1836, il mène d'abord la VIe « habituelle » d'un ecclésiastique tout en s'intéressant aux monuments médiévaux et aux vestiges antiques de son département. Atteint en 1845 d'une dépression nerveuse, il subit une grave crise qui l'amène à renoncer à un ministère sacerdotal vraiment actif. Désormais, sa VIe sera consacrée à l'archéologie et à l'étude des monuments historiques, ce qui ne l'empêchera pas de maintenir de bons rapports avec l'Église catholique.Son existence, entrecoupée de fréquents voyages à Paris et de tournées dans le département, s'écoule à Dieppe jusqu'en 1867, date de sa nomination