JAROSLAV HEYROVSKY (1890-1967)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Chimiste tchèque, Jaroslav Heyrovsky reçut le prix Nobel de chimie en 1959 pour sa découverte de la polarographie.Né à Prague, où il passa sa vie, Heyrovsky était le fils d'un professeur de droit de l'université Charles de Prague. Il est diplômé de cette même université en 1910, année où il vient à Londres et travaille avec Ramsey et Donnan. En 1920, il est assistant à l'Institut de chimie analytique de Prague puis professeur de chimie physique en 1926. En 1950, il est devenu directeur de l'Institut de polarographie de l'Académie des sciences de Tchécoslovaquie nouvellement créé.Heyrovsky a inventé une méthode électrochimique d'analyse chimique et d'étude des réactions aux électrodes : c'est la polarographie. Initialement, elle utilisait une électrode particulière, dite à gouttes de mercure, formée par les gouttes de ce métal se détachant à intervalles réguliers d'un capillaire de verre. La polarographie a été à l'origine du développement de méthodes électrochimiques d'une très grande variété