ROBERT BARBAULT (1943-2013)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2014
Infatigable défenseur de l'écologie et militant engagé pour la préservation de la nature, le Français Robert Barbault a été l'un des grands spécialistes de la biodiversité et de sa conservation. Ses travaux ont permis à l'écologie scientifique de devenir un champ important de la recherche française. Sa plus belle réussite est précisément d'avoir sensibilisé le public et les décideurs politiques à ce problème de la biodiversité, laquelle est devenue l'un des enjeux planétaires du xxie siècle. Étudiant à l'École normale supérieure en 1964, Robert Barbault, né le 24 janvier 1943 à Paris, s'intéresse tout d'abord à l'éthologie puis passe rapidement à l'étude de l'écologie sous la direction de Maxime Lamotte et de François Bourlière. Il part pour une mission de longue durée à la station d'écologie tropicale de Lamto en Côte d'Ivoire pour y étudier les réseaux trophiques et les stratégies biodémographiques des populations d'amphibiens. En 1970, il se rend au Mexique pour travailler sur des lézards.