INDUSTRIE MILITAIRE
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Si on peut sans peine repérer les prémices de l'industrie militaire avec les débuts des manufactures de l'époque moderne, au XVIe siècle, c'est surtout à l'ère industrielle, au XIXesiècle, qu'elle prend une réelle ampleur au sein même des grandes puissances occidentales. Les impératifs de défense, portés par les notions de préservation des institutions et du territoire national, combinés aux intérêts économiques et aux ambitions géostratégiques, ont déterminé sa consolidation. Ces industries reflètent donc, pour une grande part, les conceptions de défense des États, au regard de la situation internationale et des orientations données en matière de politique étrangère. Ainsi, un gouvernement, inscrit dans une logique de guerre expansionniste, puis totale, comme l'Allemagne du IIIe Reich, a-t-il misé sur le dynamisme extrême d'une industrie militaire surdimensionnée, le plus souvent d'ailleurs aux dépens d'autres secteurs économiques. Qu'elle soit légitimée par certains économistes comme Keynes pour son rôle dans la relance et l'accroissement de la consommation, ou blâmée par d'autres, notamment dans les années 1970 et 1980, par son absorption de fonds qui pourraient être consacrés aux secteurs de la santé ou de l'éducation, l'industrie militaire est une pièce maîtresse sur le plan de la stricte nécessité d'une politique de défense pour l'État.Il s'agira donc, ici, de relater le développement du concept d'industrie militaire et, par ce biais, de faire apparaître ses liens intrinsèques avec les logiques de défense et de prévention, de dissuasion et de coercition. Le secteur de l'industrie militaire témoigne d'une perpétuelle mutation, au gré des évolutions technologiques. Tributaire des budgets alloués aux politiques de défense de chaque État, il revêt une dimension économique et financière certaine en raison des liens avérés qu'il entretient avec les pouvoirs en place. On comprend ainsi les connexions qui peuvent être établies entre pouvoir politique et lobbies de l'industrie de l'armement.
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