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BATAILLE D' ISANDLWANA (22 janv. 1879)
Article numérique
Edité par Encyclopædia Universalis - 2009
Le projet de confédération britannique du Sud de l'Afrique (Le Cap, Transvaal, Orange) impliquait l'élimination du royaume zoulou indépendant. Après l'envoi d'un ultimatum inacceptable au roi Cetewayo, un corps expéditionnaire est dépêché. Parvenu le 20 janvier 1879 au pied du promontoire rocheux d'Isandlwana (Natal), le lieutenant-général lord Chemlsford, peu méfiant et mal renseigné sur la localisation de l'armée zouloue, néglige de retrancher ses troupes. Partis de leur Kraal à Ulundi le 17, les régiments zoulous dissimulent leur progression jusqu'aux abords du camp. Le 22 vers midi, ils donnent l'assaut sur un front de près de 3 kilomètres, déployés en un immense croissant – l'attaque en « cornes de buffles » inventée par le roi Chaka : 800 hommes du 24e régiment d'infanterie et 500 auxiliaires noirs du Natal sont submergés par plus de 20 000 Zoulous. Les « tuniques rouges », rapidement à court de munitions, ne peuvent se ravitailler à temps car les chariots de stockage sont trop éloignés
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