ÉMILE POULAT (1920-2014)
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Edité par Encyclopædia Universalis - 2015
D'abord spécialiste du catholicisme, l'historien-sociologue Émile Poulat a également consacré plusieurs ouvrages à la laïcité (le dernier, Notre Laïcité, livre d'entretiens, est paru juste avant sa mort). En 2001, un ouvrage (Un objet de science, le catholicisme. Réflexions autour de l'œuvre d'Émile Poulat, publié sous la direction de Valentine Zuber) lui a été consacré.Né le 13 juin 1920 dans une famille catholique lyonnaise, Émile Poulat est ordonné prêtre en 1944. Il s'engage dans le mouvement des prêtres ouvriers. À la suite de l'ultimatum lancé à ces derniers par le pape Pie XII, il choisit de quitter le sacerdoce en 1954, tout en restant catholique. Il se marie l'année suivante avec Odile, qui sera une très précieuse collaboratrice. En 1954 également, il fonde, avec quatre autres chercheurs, le Groupe de sociologie des religions au C.N.R.S. Le groupe se fait connaître grâce à une revue, les Archives de sociologie des religions, où Poulat publie diverses études et d'innombrables notes